Nederlands

Na het Dakar avontuur van Peter van Merksteijn staat het team uit Hengelo nu aan de vooravond van het rally seizoen 2009 welke van start gaat met de WRC Rally Norway. Van Merksteijn Motorsport zal met twee Ford Focus WRC's deelnemen aan de winter rally die rondom Hamar zal worden verreden van 13 tot en met 15 februari.

Ter laatste voorbereiding voor de rally is er maandag  9 februari een laatste test gehouden in de buurt van Kongsvinger om de auto's optimaal af te stellen voor de besneeuwde klassementsproeven en om alvast te trainen in het rijden op sneeuw en ijs met de smalle Pirelli spijkerbanden. In tegenstelling tot de WRC Swedish Rally van afgelopen jaar ligt er in de Noorse bossen zeer veel vers gevallen sneeuw en door de aanhoudende kou met temperaturen tot -20 graden zijn de wegen bevroren en bedekt met een dikke laag ijs.

De Rally Norway gaat donderdag avond officieel van start met een publieksproef in Oslo waar steeds 2 deelnemers tegelijkertijd van start gaan in het stadion alvorens terug te keren naar het rally centrum in Hamar. Vrijdag en zaterdag zullen er steeds 8 proeven worden gereden, eerst ten zuiden van Hamar en zaterdag ten noorden van de stad met op zaterdag ook 2 maal een korte proef in het park in Hamar. Zondag staan er nog 6 proeven op het programma waarna rond 3 uur in de middag de deelnemers de finishvlag krijgen.

Het service terrein van de Rally Norway is in en rondom het Vikingschip, de Olympische schaats tempel waar afgelopen weekend Sven Kramer voor de derde keer op rij het wereldkampioenschap allround heeft gewonnen. Binnen 1 dag wordt de overdekte schaatsbaan omgetoverd om plaats te maken voor de fabrieksteams die binnen in de schaatshal de WRC rallyauto's onderhouden.